Mark Twain var den første til at tale om ved hjælp af fingeraftryk i kriminelle sager. Hans 'Livet på Mississippi' , som blev offentliggjort i 1883, indeholder en samling af essays og noveller. En sådan historie om en mand, der havde forsøgt at fange mordere af hans kone og barn ved hjælp af fingeraftryk beviser. Mark Twain var åbenbart meget interesseret i emnet. Han havde lavet en undersøgelse af finger og hånd mærker.
Fingeraftryk var ikke almindeligvis anvendes til at identificere kriminelle i USA, indtil omkring 1903.
